По его словам, матч понедельника со швейцарцами, с которыми сборной России предстоит 14 мая играть за выход в полуфинал, оказался очень полезным для российской команды. "Может быть они испугались нас еще перед игрой, где-то не верили в свои силы. Потом мы им дали почувствовать себя. Но и мы поняли, что эта команда может играть, и как нам готовиться к следующей игре", - отметил нападающий.

Он не стал скрывать, что после счета 4:0 в свою пользу, россияне в третьем периоде сбросили обороты. "Не знаю, хорошо ли это или плохо, но мы действительно (при счете 4:0) перестали играть и дали им шанс. Хорошо еще что уже при 4:2 в большинстве (Евгений) Набоков нас выручил, - сказал Ковальчук. - Ему было сложнее других, потому что они бросили по его воротам первый раз на 10-й минуте, он наверное чуть застоялся".

Тем не менее, по мнению форварда, "по третьему периоду судить нельзя, матч состоит из 60 или 65 минут". "Мы их перебросали и переиграли, и только в третьем периоде расслабились, но и выводы из этого сделали", - заверил он.

По словам Ковальчука, игра сборной Швейцарии не таила в себе каких-то сюрпризов. "Меня они не удивили. Я знал, что это крепкий орешек. Они обыграли шведов и белорусов, - напомнил хоккеист. - Они здорово могут играть в защите, и первые 10 минут мы не могли забить, потому что у них была очень насыщенная оборона. В четвертьфинале будет так же".

Ковальчук выразил мнение, что швейцарцы - самый легкий соперник из тех, кто мог достаться сборной России в 1/4 финала (это также могли быть команды Чехии и Швеции). "Первый раз за все время, что я играю, нам хоть где-то удача повернулась лицом, - заявил он. - Швейцария, конечно, не самый сильный соперник. Для нас самое главное будет настроиться, потому что в плей-офф все решает одна игра. Нужно сделать результат и играть друг на друга". Последнюю мысль он неоднократно повторил.

Так, отвечая на вопрос, не могла ли сборная Швейцарии специально сыграть в понедельник не в полную силу, чтобы притупить внимание россиян перед четвертьфинальной игрой, Ковальчук заметил: "Швейцарцы, конечно, большие хитрецы, но я не думаю, что они нам могут что-то (принципиально иное) показать. Если мы покажем свой лучший хоккей, будем играть друг на друга, то вряд ли у них что получится". "Мы не имеем права им проигрывать, - подчеркнул российский нападающий. - Нужно концентрацию держать все 60 минут".

Отвечая на вопрос РИА Новости, насколько сложно играть с одной и той же командой через день на таком краткосрочном турнире, как чемпионат мира, Ковальчук посетовал на новую формулу его проведения. "С любой командой два раза подряд тяжело играть, потому что каждый сделает выводы. Вторая игра все покажет, главное - настроиться, - поделился он. - А вообще странноватая формула, потому что и зрителям, наверное, и нам хотелось бы сыграть с сильными сборными - с финнами, с американцами, с канадцами. По-моему, это опять не получится".

Здесь Ковальчук прав лишь отчасти: у сборной России есть шанс сыграть с двумя из этих трех команд. Если она обыграет швейцарцев, в полуфинале ее ждет победитель матча Финляндия - США, а если россияне одолеют и его, то в финале они вполне могут встретиться с командой Канады.

Впрочем, Ковальчук, похоже, предпочитает решать проблемы по мере их появления. "Не люблю далеко загадывать. Нужно сначала обыграть Швейцарию, а потом думать о том, с кем играть в полуфинале", - рассудил он.

Отвечая на вопрос о состоянии Алексея Морозова, за которого Ковальчук вступился в предыдущей игре со шведами, нападающий сообщил, что его товарищ по команде идет на поправку. "Морозов чувствует себя хорошо, - сказал он. - Будем надеяться, что на следующую игру он выйдет, потому что он настоящий капитан и лидер. Нам его сегодня не хватало". "Он сильный человек, я думаю, он переборет боль, выйдет и будет играть", - добавил Ковальчук.

При этом, хоккеист подчеркнул, что лидерские качества должны демонстрировать все игроки сборной, а не только капитан. "У нас в команде должно быть 22 капитана, если мы хотим выиграть чемпионат, - заявил он. - Неважно у кого эта буква на груди, главное, чтобы у тебя под майкой было большое сердце, и ты был капитаном по жизни".

Ковальчук признал, что у команды еще далеко не все получается на льду, но, по его словам, хоккеисты сборной стараются изо всех сил. "Налаживать игру дальше некуда, впереди плей-офф. То что наладилось - наладилось. Многое не получается и у меня в том числе, мы где-то переигрываем, пытаемся отдать больше передач. Нужно работать и все придет", - поделился он в заключение нехитрым рецептом улучшения игры.