Перед началом финала не было недостатка в прогнозах: эту серию называли
и битвой возрастов, и сражением опыта и молодости, сравнивали связки
лучших нападающих. Но при этом все (даже комиссар НХЛ Гэри Бэттмен)
сошлись во мнении, что обе команды – однозначно лучшие в нынешнем
сезоне, а финал будет упорным и увлекательным. Увы, особого упорства в
первом матче не получилось.
"Детройт" - "Питтсбург" - 4:0 (0:0, 1:0, 3:0). Счёт в серии 1-0.
1:0 Самуэльссон 33:01
2:0 Самуэльссон 42:16
3:0 Клири (Стюарт) 57:18 ГМ
4:0 Зеттерберг (Холмстрем, Лидстрем) 59:47 ГБ
В составах команд ожидаемо не оказалось Криса Челиоса, Юхана
Францена и Гари Робертса, чьё здоровье пока не позволяет им принимать
участие в матчах, хотя все трое дружно идут на поправку и могут выйти
на лёд в самом ближайшем будущем.
Матч ещё не начался, а для "Питтсбурга" уже прозвенел
тревожный звоночек: выходя на лёд "Джо Луис Арены" через калитку на
скамейке запасных, голкипер гостей Марк-Андре Флери оступился и со
всего размаху грохнулся на бок. Плохая примета сработала на все сто –
Флери в этот вечер был не похож сам на себя.
Впрочем, первый период встречи стал единственным игровым
отрезком, который "Пингвинс" может хоть как-то занести себе в актив.
Виной тому стали сами хоккеисты "Детройта", четырежды за первые 20
минут побывавшие на скамейке штрафников. "Мы далеко не сразу попали в
ритм матча, несколько смен набирали обороты", - признал наставник
хозяев Майк Бэбкок.
Однако, ни один из 12 бросков гостей в первом периоде цели не
достиг, а Крис Осгуд показал, что значит опыт, совершив несколько очень
важных "сэйвов", нейтрализовав броски Хоссы и Кросби. Примечательно,
что играя в меньшинстве "Ред Уингс" вовсю использовали своё
преимущество игры на вбрасывании, выиграв 63% единоборств на "точке", и
лишив соперника возможности сразу начинать атаку. За пять минут до
перерыва "Красные крылья" забили гол: Лидстрем кистевым послал шайбу в
девятку, но судьи отменили взятие ворот, определив атаку на вратаря.
Пострадал мастер игры на пятачке Томас Холмстрём, к которому арбитры в
нынешнем плей-офф регулярно предъявляют похожие претензии.
Начался второй период, "Детройт" перестал удалятся, и тут
стало ясно, что быстроногие "Пингвины" совсем "потеряли ноги". "Мы
хороши, когда у нас есть движение. Сегодня этого очень не хватало", -
сказал после матча капитан "Питтсбурга" Сидни Кросби.
Хозяева получили ощутимое преимущество, коим не замедлили
воспользоваться. На 13-й минуте периода Микаэль Самуэльссон без
малейшего сопротивления прошёл половину зону соперника, заехал за
ворота Флери и совершил классический финт, который когда-то называли в
честь Всеволода Боброва "бобровским" – быстро сработал клюшкой, заведя
шайбу в ближний угол. Голкипер "Питтсбурга" здесь откровенно не выручил
своих, но ещё хуже сыграла защита, подоспевшая к месту событий только
когда швед уже уехал праздновать забитый гол.
Террьен, видя беспомощность своих парней, попытался изменить
ход встречи, применив старый трюк, переведя Малкина и Кросби в одно
звено. Увы, но оба питтсбургских героя в этот вечер были явно не в
своей тарелке, и эта перестановка не дала ровным счётом ничего.
Третья двадцатиминутка и вовсе стала настоящим кошмаром для
гостей. Уже на третьей минуте всё тот же Самуэльссон ещё раз наказал
подопечных Террьена за невнимательность и небрежность в обороне. Флери
откинул шайбу клюшкой Стаалу, но Джордан зачем-то поехал прямо на свой
пятачок, где цепкий Самуэльссон сделал перехват и без проблем забил
второй гол.
На небольшой отрезок в середине периода "Пингвины" сумели
встрепенуться и придавить "Детройт", организовав штурм ворот Осгуда, но
ветеран хозяев хладнокровно нейтрализовал все угрозы. А ближе к
концовке вновь свою роковую роль сыграла неорганизованность
"Питтсбурга".
В меньшинстве, делая выброс из зоны, защитник "Детройта"
Стюарт очень удачно попал в заградительное стекло за спиной Флери, и
шайба отскочила прямо на клюшку форварду хозяев Даниэлю Клири. Бросок у
того получился несильным и не вполне акцентированным, но страж ворот
"Пингвинс" нашёл способ пропустить шайбу между щитков. Четвёртая шайба
"Детройта" за 13 секунд до конца матча уже ничего не решала – "Красные
крылья" уверенно победили, дав сопернику за второй и третий период
нанести по своим воротам лишь 7 бросков.
"Без сомнения, это был наш худший матч в плей-офф. Мы не
боролись как следует, были неконкурентоспособны, играли без шайбы", -
признал Мишель Террьен.
"Вторая шайба Самуэльссона добавила нам уверенности, и после
неё мы уже знали, что всё закончиться удачно. Сами – игрок настроения,
если у него пошла игра, то он выглядит просто здорово", - оценил автора
дубля наставник хозяев Майк Бэбкок.
