В регулярном чемпионате хоккейной Суперлиги наступил последний перерыв, на сей 
раз связанный со шведским этапом Евротура. За девять туров до завершения 
турнира и месяц до начала плей-офф СКА опустился на 5-е место. Кажется, 
впервые. За место в заветной четверке, дающее преимущество своей площадки на 
двух первых стадиях, предстоит биться с командами из верхней части таблицы. 

Только куда больше, чем очковые потери в январе, тревожит игра команды. 
Соперники нашли к ней ключик. Все знают, как атакует дружина Бэрри Смита, и 
все принимают эффективные контрмеры. Это сложно, но вполне возможно при 
условии безошибочной игры вратарей. Именно так провели последние матчи страж 
ворот «Северстали» Александр Вьюхин и омский «ястреб» Фред Брэтуейт. Чего не 
скажешь об их питерских коллегах Марке Ламоте и Дмитрии Ячанове. 

И «Северсталь», и «Авангард» играли против питерцев «вторым номером». При 
этом, как верно подметил Смит, соперники здорово сыграли в обороне и позволяли 
бросать только с дальних дистанций. В качестве наглядного примера американский 
коуч привел статистику второго периода домашнего матча против череповчан: 20 
бросков - 1 гол. В Омске наблюдалась аналогичная картина. 

Смит ищет ходы к воротам соперников, тасуя звенья. Только пока это не приносит 
результата. В последних матчах появилась ударная тройка, в которой компанию 
Максиму Сушинскому составили Константин Горовиков и Дэвид Немировски, но, 
кроме Андреаса Йоханссона, никто не поддерживает голевую эскадрилью СУ-33. И 
Смиту во время ледовых сражений в стокгольмском «Глобене» нужно снова искать 
ходы к воротам соперников. Старая тактика уже не срабатывает.