Самая результативная пара четвертьфинала - ЦСКА - "Ак Барс". В первом матче подопечные Вячеслава Быкова потерпели сокрушительное поражение, но могло ли случиться иначе, когда залетает практически любой бросок? Вторая игра началась похожим образом. После первого периода хозяева льда проигрывали казанским гостям 1:4. Потом - 5:2, после второго. В третьем периоде при счете 5:5 пропустили шестую шайбу. Перед поездкой в Казань такой результат равнялся приговору. Что и случилось: дома "Ак Барс" окончательно оформил полуфинал с собственным участием.

Серия лидера посева получилась самой скучной, к чему подсознательно все были готовы. "Салават Юлаев" решил взять очередного соперника из нижней части таблицы чемпионата малой кровью. И в общем имел на это полное право. "Северсталь", показавшая свой характер в 1/8 финала и уже пустившая фаворитской крови, начала, впрочем, артачиться с первого периода первого матча. Два быстрых гола регулярного чемпиона не смутили череповчан, и они бились весь этот матч до гола в пустые ворота, весь следующий (на этот раз открыв счет и ни разу не поплыв и не подсев) и весь третий, ставший и последним. Разница в классе сочилась из всех щелей, но хоккеисты "Северстали" запихивали ее обратно. А их голкипер Вьюхин творил чудеса, срывая порой аплодисменты даже уфимской публики. Качество игры все же сказалось, и "Салават" дожал соперника. Но не совсем так, как он это сделал неделей раньше в Хабаровске. Тогда уфимцы, проиграв третий матч, разнесли "Амур" в щепки в четвертом. Теперь же, начав серию примерно так же сдержанно, "Салават Юлаев" так и не включил повышенную передачу. Запас прочности Уфы, показавшийся в конце регулярного чемпионата не слишком солидным, снова вырос до пугающих размеров.

Серия "Магнитка" - "Динамо" неожиданно превратилась в очередную демонстрацию потенциала москвичей. В течение всех четырех матчей стартового раунда динамовцы заставляли "Авангард" ждать, когда же он получит в руки инициативу. Омичи так ничего и не дождались, что, учитывая примерное равенство сил в регулярном сезоне (не говоря уже о проблемах "Динамо" во второй половине турнира), не могло не удивлять. Но "Авангард" все же не был фаворитом. А вот то, что подобный номер команде Владимира Вуйтека удается пока провернуть и с действующим чемпионом, уже вызывает истинное изумление. Впрочем, ключи к игре "Металлурга" бело-голубые подобрали не сразу. В первом матче "Динамо" все-таки знало свой шесток и в результате проиграло по буллитам. Зато начиная со второй игры все пошло по омскому сценарию. Отыгрываться чуть ли не 60 минут из 60 - слишком сложная задача даже для такой опытной команды, как "Магнитка". Но пришлось. Показательный момент: во втором матче динамовцы вышли вперед в третьем периоде через семь минут после того, как хозяева усилием воли сравняли
счет, а в следующей, уже московской встрече «Динамо» вторично вырвалось вперед (опять же, в третьем периоде) уже через три с половиной минуты. Это ли не доказательство чувства собственного превосходства? И самого превосходства тоже? Впрочем, опыт магнитогорцев вряд ли окажется бесполезным в сегодняшней четвертой игре. Да и последнее словечко в лихом сценарии воскресного матча осталось за гостями - пустячок, а кое-какой осадок выпал…