Накануне отъезда СКА на предсезонный сбор в финский Паюлахти к команде присоединился защитник Дарюс Каспарайтис, подписавший двухлетнее соглашение с петербургским клубом:

- После сезона я взял паузу, поскольку размышлял, не вернуться ли мне в НХЛ. С другой стороны, мне понравилось в Петербурге, и в целом я был готов остаться в СКА, но перед тем, как принять это решение, решил вернуться домой и подумать, где хочу жить и играть. Гораздо проще принимать решение, когда имеешь предложение от клуба, в котором к тебе очень хорошо относятся. Так получилось и со СКА. Я не ждал конкретных предложений из НХЛ, которые по правилам могли поступить только после 2 июля, и потому уже в июне сказал армейцам, что подпишу новый контракт и вернусь в Россию.

Этот межсезонный период стал, пожалуй, самым насыщенным на события за всю историю российского хоккея. Виной тому создание новой Континентальной хоккейной лиги, призванной составить конкуренцию НХЛ. Как следствие, полная реорганизация проведения чемпионата, расширение хоккейной географии, приглашения новых звезд, призванных стать "лицами" лиги и возвести популярность хоккея в стране на новые высоты. Исключением не стал и питерский СКА, который не смог выполнить задачу попадания в четверку в минувшем сезоне.

Изменения коснулись, пожалуй, всего. В новом сезоне клуб меняет официальное название: с 4 июля 2008 года вместо ЗАО "СКА Санкт-Петербург" именуется ЗАО "Хоккейный клуб СКА". Задачи же по-прежнему остаются самые высокие. Главный тренер армейцев Барри Смит еще в апреле озвучил планы на предстоящий сезон так: "Во-первых, я хочу, чтобы мы играли как можно лучше и стали чемпионами. Еще одна задача - работать с молодыми ребятами из второй команды". Определяющим фа ... Читать дальше »